一天，在旧金山街头，我看到一个黑人坐在那里，面前放着一个用来讨钱
的可乐杯子。一个路过的女孩走到他的面前，从手中的塑料袋中倒出一些咖啡
伴侣和袋装的糖给他。那个乞丐却将这些东西推开，说“我不要这些东西！”
在美国，乞丐们不缺食物，也有政府提供的住处。他们要的是钱，然后用这些
钱来买烟和酒。因为政府发的食品券买不了烟和酒。在我每天上班的路上，也
有一个美国人，每天抽着烟坐在那里讨钱。开始我也不时地给他一些钱，但后
来我渐渐反感起来，因为他总是对那些没有给他钱的人说：“没关系。”好像
他在原谅那些没有施舍的人一样。两年过去了，这个黑人仍然心安理得地接受
着行色匆匆的路人给他的钱。
我的一个朋友，一家三口靠吃福利生活，每月的住房补贴、现金、食品券
等加起来也1000多美元。孩子上学免费，学校每天还供应两顿免费餐。他说他
和太太都没有在美国工作过，社会安全账号上没有钱，因此到老了不仅衣食无
忧，政府还会派人照顾他们。
我不能说穷人在美国过得很自在，但在这种制度下的确滋养了许多不劳而
获的懒人。去年我的一个朋友被公司解雇了。她告诉我，她暂时不想找工作了，
因为现在领取的失业救济金比她所能做的每小时9美元的工资还要高，而且政
府还提供免费的英文和职业培训。
在美国真有这么舒服吗？美国政府从哪儿来的钱这样普降甘霖？事实上，
这都是纳税人的钱，是从那些上班族的薪水里和从富人的收入中收缴而来的。
我粗略看了一下我的薪水单，每年缴纳的所得税和必要的保险费竟占工资的35
%！另外还有8.27%消费税等在后面呢。难怪有人说美国人工作8小时的收入，
有3小时给了当局，有近两小时给了保险公司。
史蒂芬是我在中国时就认识的一个美国人。他工作了30多年，最后的职业
是惠普打印机维修师。15年前他的太太病逝后留下了一大笔债务，致使他直到
退休都没有还清。两年前他移居墨西哥，原因是他的退休金很难维持他在美国
的生活开销。
一次，有一个朋友在高速公路上出了车祸。由于对方是一个没买保险的穷
人，只好由她自己的保险公司支付全部开销。但保险公司绝不会轻饶了她，接
下来的保险费猛涨。
乍听起来，在美国的高税收、高福利政策下，富有的人拿出他们的财富让
穷人得到帮助，是多么人道和公正。岂不知这种事实上的惩勤赏懒的制度带来
的后果是社会生产力降低和一系列社会问题。比如美国人的退休年龄是65岁，
退休后可以领取退休金。退休金来源于工作时缴纳的社会安全系统的税金。随
着年龄的老化、缴税人的减少和通货膨胀，有人估计联邦的社会安全制度将会
在几年内破产。