我会前一天到达奥马哈。当天的行程就是一个人信马由缰地在这个陌生的城市游荡。走着走着来到一个雕塑公园,主题是西部拓荒。里面有多组真人大小的雕塑。有男人跃马扬鞭在前开路,有大男孩手提长枪带着猎狗跟随断后,有老人牵着牛车,有母亲怀抱初生的婴儿,有女孩带着几个妹妹…… 这些人无依无靠一无所有,在生存条件极为严酷的茫茫西部跋涉着——甚至不知终点在何方。即便如此,他们的脸上找不到“收租院”的绝望,找不到“格尔尼卡”的愤怒,也找不到“人血馒头”的麻木。他们拥有的是追求幸福生活的乐观。乐观带给他们勇敢,带给她们坚定,带给他们一切。也许这就是“美国精神”最好的诠释。在公园内,我不由得想起最近看的《Downton Abbey》。当伯爵将倾家荡产的消息告诉太太时,太太答道:“I’m an American, have gun, will travel!” 这种坚强来自于乐观,与西部拓荒的美国精神一脉相承,让我深为感动。
国人也不可谓不坚强,史上可歌可泣之事迹汗牛充栋。但国人之坚强,来自于隐忍,来自于接受残酷的现实,大不同于美国人的坚强源于对美好未来的憧憬——哪怕现实残酷。这也许就是民族性的差别之一吧!公园中,一块说明牌上写着。Louisiana Purchase之后的美国国土面积扩大了一倍,一倍面积的不毛之地。当时托马斯杰弗森总统被问及这块土地何时才能文明化时,他回答:“也许还要一千年。”可惜即使这位富有远见的国父也无法预到,几十年之后。这里已经变成了人间乐土。凛冽的寒风中,我坐在公园的椅子上,感受着这些坚硬的雕像散发出的生命力,史诗般的宏大而悲壮。这群乐观无畏的拓荒者们被现代化的都市包围着,这一刻Omaha World Herald前猎猎飘扬的巨大国旗显得格外神圣。
片中最让我感动的一幕是一个身材特别矮小的球员身着Nebraska Football球衣,开场后接队友传球,在双方球员簇拥下,在全场观众雷鸣般欢呼和掌声中完成了一次Long Touchdown。这位“球员”是一个叫Jack Hoffman的七岁男孩,他患了脑癌,生前最大的愿望就是以上一幕。“人性”无疑也是美国精神的重大组成要素。接下来,巴老因为视力不佳,误入“ Dancing With Stars”会场,干脆将错就错,与旗下成员公司们跳起舞来。巴老和芒格压轴上阵,选跳让人落掉下巴的“江南Style”,会场笑成一片。
在欢快气氛中,大会主题歌响起,会场灯光亮起。当明快的歌曲唱到“We like managers of BRKA, We like managers of BRKB”时,两支啦啦队冲入了会场占据了走道。这群十七八岁的少女们青春无敌,活力四射。她们健康的神型,蓬勃的舞动瞬间让会场气氛爆棚。她们和我之前看到的商学院学生们有着另一番味道,再次让我感叹“年轻真好”!相比之下,郭美美之流实在弱爆了。
年会正式开始。最主要的部分是股东、记者、分析师和二老的问答。二老回答风格是巴老侃侃而谈,智慧幽默;芒老或者画龙点睛,或者插科打诨,或者就是商标性的:”I have nothing to add.” 问答中我最受用的一句话是:A rich person should leave his kids enough to do anything but not enough to do nothing. (问答中,一些投资者问了一些年报中已经详细阐述的问题,显然没有做过基本的家庭作业。还有一位来自中国的年轻朋友也许英文不够好,也许没有认真听,问了一个已经问过的问题,对二老有些不够尊重啊。不过巴老还是很善意地重新阐述了一遍)下午我参加了Netjet Tour。参观的队伍排得很长,有幸我和周围几个来自纽约的朋友找到了一个有趣的话题:社会主义和资本主义制度的各自缺陷。当我告诉他们改革开放前,一个普通中国人一个月工资只有几十元人民币时,他们不可思议地问我:“你说的是一天的工资吗?”看到他们一脸茫然的样子,我引用一个西方记者当年采访一个苏联工人得到的经典回答:“They pretend to pay us and we pretend to work.”
周日一早安排的是巴老领衔的慈善长跑,我由于事先没有准备,再加上前一天缺乏睡眠,无奈错过这场戏。(其实我还是挺热衷于户外活动的,很自豪的告诉别人咱们加拿大每年有著名的Terry Fox Run,我参加时,感受着社区对我的热情,哪怕秋意甚浓,心还是暖暖的。)周日是股东购物日。我赶到现场,只见见人山人海。原来巴老和盖茨与那个代表美国参赛的年轻华裔姑娘在乒乓桌前同场献技。接下来有幸的是,我找到一个机会单独和巴老交谈了一会,并且请巴老为我即将出生的孩子起名字。(巴老是个渊博的长者,让他给孩子起名字是给孩子一个很好的祝福。)巴老一开始起了一个女孩的名字。我告知他将出生的是一个男孩。他便爽朗的说:“那就叫Warren好了,这个名字我用了几十年,觉得用着还行!”接下来便在年报上挥毫留下有意思的一笔:To Little Warren, ***, Warren Buffett。
周一是一个极为美好的春日,阳光明媚,温度宜人,一扫前几天的春寒料峭。如此大好时节,不去春游实在是暴殄天物。上午,我去朝拜了Berkshire的公司总部。(低调到难以找到,司机将我Drop off时,还问:“Are you sure?”)接着一路闲庭信步,游览了博物馆,艺术馆以及一些知名建筑。中午时分循着悠扬的Saxophone来到了Old Market。然后到附近的Starbucks叫了一杯摩卡星冰乐,开始我的踏青之旅。
当我走到Heartland of America Park时,两眼一亮,感叹造物主把我心中完美的春日呈现在我的面前。缤纷的摩登都市天际线镶嵌在碧蓝的天和碧绿的湖之间,绿树和百花充填了视线中的一切空白。各种飞鸟在湖面上起起落落,不时在入镜的湖面激起一圈圈涟漪。风景精致得令人窒息,任何角度看去都是一幅画卷。那一刻,我实在无法用自己苍白的语言来描绘内心感受的美好。在我脑海中浮现出的是:春日迟迟,卉木萋萋。仓庚喈喈,采蘩祁祁。
就在我环湖之旅即将结束之际,意外惊喜出现。(注定是充满惊喜的一天。)出现在我眼前的是一座二战纪念碑。纪念碑以三面国旗为背景,四周簇拥着青草和团花。雕塑中一个身着工作服的女人,一个收集废铜铁的男孩,一个行脱帽礼的男人向浴血奋战的将士们致敬。在他们致敬的方向,有一个回乡的战士,蹲在地上与子女紧紧相拥。放眼望去,纪念碑后面一对情侣拿出野餐食材,坐在野餐桌上,幸福地依偎在一起,呢喃嬉笑着;湖边的儿童们兴奋地观察追逐着水鸟;老人们在长椅上惯看秋月春风;一个母亲推着婴儿车缓缓走过……美好的生活和残酷的战争在这里是那么和谐。是啊,西进的拓荒者们开垦了这片土地,美国人民和战士们保卫了这片土地,Freedom is not free,天道酬勤啊!
走到对面一看,又是一个惊喜。这是空降兵纪念碑。纪念碑四面,每一面介绍一支战功赫赫的空降部队。看到最后一面写着“The least to forget”,我想你也许已经猜到了这两支精锐中的精锐——101和82空降师。顿时,我内心澎湃起来。从枪林弹雨的Normandi到硝烟弥漫的市场花园;从冰天雪地的Bastogne到碧血金沙的伊拉克,处处可见这些勇士们浴血奋战的身影。然而,这支英雄部队在我心中最高大的形象出现在1957年的小石城:伞兵们排着整齐的队列,刺刀朝外,一路护送着九名学生,沿台阶步入校园……