佛教著名学府那烂陀于湮没800年后，忽然重现光芒，成为国际瞩目的焦点，或许可以归功于印度的经济崛起带来历史机遇，但却不能不提唐代高僧玄奘同那烂陀的因缘。正是这段因缘，让中印文化在21世纪的今天重新握手。
玄奘当年在那烂陀寺就学五年后，周游印度，参访名师，然后将珍贵的经典带回中国，献身于佛典翻译事业，为佛教的传播作出巨大的贡献。由他口述的《大唐西域记》，则因为对那烂陀作了详细的描述，才让后人能够据此发现那烂陀遗址，使得这个佛教圣地不致被人遗忘。这部对当时印度风土人情记载甚详的著作，也为印度补上一部断代史。
玄奘自印度取经，不只有助于佛教在中国大放异彩，而且也为推动中国文化的“印度化”立下大功。而另一方面，那烂陀能够重见天日，也多亏《大唐西域记》留下记载。这不失为中印这两大文明古国于2000年前在文化上初次碰撞之后，另一次重要的结合。
事实上，玄奘还是促使中印两国首度建立邦交的第一人，也是为“印度”一词正名的功臣。他毕生翻译经论74部，总计1335卷。同时，他也将中国的经典著作《老子》，以及当时已经在印度原地失传的著名佛学论著《大乘起信论》翻译成梵文，作为对印度文化的回馈。凭着这些不朽的事功，无论是在促进中印文化交流或推动人类文明方面，他都可说是千古一人。
重现那烂陀的精神
刚刚举行的“那烂陀――佛教文化联系南亚和东亚”国际研讨会，200名来自各地的专家学者应该已经针对复兴那烂陀、兴建那烂陀国际大学和图书馆等方案提出不少建议，但在一切当中，我们不能不提到，那烂陀计划的重点不只是硬体的基础设施和建筑规模，更重要还是要重现那烂陀的精神。 公元5至12世纪曾经是佛教学术重镇的那烂陀，在鼎盛时期有数十所寺院，范围达48里，教师超过2000人，学生逾万。根据玄奘的记载，这所学府门槛很高，学生如果要进入大门，首先便须通过守门人的诘难，即使进得大门，在寺内还须面对其他僧人的问难。许多远道而来的学生便是因为无法通过守门一关，只好知难而退。可见得这所大学是精英云集之地。
其次，那烂陀之所以是佛教圣地，那是因为佛陀曾经在此说法三个月，而其周边地区，则是佛陀两名大弟子舍利佛和目犍连的出生地。而且，这里还是佛经第三次结集的活动地点。
再次，人才辈出的那烂陀，不只培养了像中国留学僧玄奘、义净那样的杰出人物，同时也曾经吸引不少著名佛教学者在那里从事教学和研究，包括龙树菩萨、世亲菩萨等，密藏的开宗人物莲华生大师、阿提峡也出自那里。
这意味着，目前已经得到极大反响的那烂陀计划，必然不能不考虑到上述因素。毕竟，印度目前已经有200多所大学，也有超过8000所学院附在大学名下，那烂陀已经不需要一所普通大学。基于那烂陀在文化、宗教、历史等方面的意义，这里所需要的应该是一所能够结合历史，体现那烂陀传统精神的现代学府。
不应破坏环境
印度总统卡拉姆于前日通过视像在研讨会演讲时指出，那烂陀国际大学应该要揉合那烂陀的传统，为创造、获取和传播知识赋予现代的内涵，为建设一个没有暴力、恐怖、战争和畏惧的世界作出努力，并让那烂陀成为社会福利、科学、精神、哲学和宗教思想的谈论地点。
如果那烂陀的杰出校友玄奘重新回母校，我想他多半会同意卡拉姆的观点。作为一位曾经在那烂陀精进不断、成就非凡的学生，以及一位备受尊重的教师，玄奘应该不希望那烂陀成为一所太过世俗化的大学。
首先，玄奘肯定希望那烂陀计划能够基于环保的原则，将破坏环境的成分降到最低。那烂陀及其周边地区都是当年佛教的重要活动地点，这些都是全人类重要的文化遗产，也是珍贵的旅游资源，不应为了现代建设上的需要而破坏古迹。因此，一切的建设，最好能考虑到环境的因素，同当地的环境融合为一。 第二，根据玄奘的记述，辩论是那烂陀的良好风气之一。如果玄奘回到那烂陀，他肯定希望这是一所鼓励辩论、提倡学术自由的大学。在他留印期间，当时的君主戒日王曾经为他安排了一场浩大的佛学辩论会，广邀3000名佛教学者和2000名外道参加，由玄奘讲论，任人问难，结果18天都无人能够将他驳倒，一时名震全印，传为美谈。
辩才无碍的玄奘，肯定希望这股辩论风气在那烂陀得到发扬。著有《好辩的印度人》的诺贝尔经济学奖得主、印度经济学家阿马蒂亚・森(Amartya Sen)，向来维护印度人好辩的传统，他也应该会举手赞成。
第三，学识和德行都令人赞叹的玄奘，当然会希望那烂陀是一所知识和品德并重的学府。如果只鼓励学生辩论，却不重视学生人格的培养，大家夸夸其谈，那肯定不是那烂陀所要弘扬的传统。
如果这项跨国际的计划能够考虑到这些因素，那烂陀将像浴火凤凰那样复活，在教育和学术研究方面为21世纪的印度作出贡献，让中印的宗教文化交流再续前缘，也为本区域的文化复兴带来活力，那将是另一页美丽的篇章。